Las teorías humanistas son aquellas que se enfocan al desarrollo humanista de forma integral, ya que ellos toman al ser humano como:
“Un ser capaz de hacer elecciones inteligentes de ser responsables de sus acciones y realizar su potencial como persona autorealizada.” (Philip; 1997: 40)
La corriente humanista a diferencia de otras corrientes psicológicas afirma que el ser humano es un individuo libre capaz de pensar y auto dirigir su vida.
Dentro de esta corriente las tres teorías más importantes son:
- Teoría de las fases del desarrollo
- Teoría de la jerarquía de las necesidades
- Teoría del crecimiento personal.
De acuerdo con Maslow, las necesidades humanas se arreglan en cinco categorías las cuales son las siguientes:
· Fisiológicas
· De seguridad
· Amor y pertenencia
· Estima
· Autorrealización
Maslow decía que si cubríamos las necesidades básicas como alimentación, además de sentirnos seguros amados y respetados, tenemos mayor probabilidad de convertirnos en personas autorrealizadas que han cubierto con su potencial.
La perspectiva de Maslow es un poco idealista, de manera implícita abarca cada uno de los aspectos del desarrollo integral como son el psicológico, afectivo, fisiológicos, sociales, económicos y laborales. Sin embargo el desarrollo humano no se lleva acabo de manera secuencial, ya que una persona puede autorrealizarse de manera afectiva a pesar de no cubrir por completo las necesidades básicas, como por ejemplo: puedes satisfacer las necesidades afectivas sin haber cubierto por completo las necesidades fisiológicas.
Actualmente la realidad que nos enfrentamos podría contradecir las teorías de Maslow ya que la mayoría de la población no tiene la posibilidad de cubrir decentemente las necesidades fisiológicas y la autorrealización se complica al no existir las oportunidades necesarias en el desarrollo profesional y la estabilidad económica, sin embargo el amor y la pertenencia parece ser una variable independiente de toda la catarsis cotidiana en la que vivimos.